Salento en hiver, quand le feu ravive la mémoire
- Cédric MOREL
- il y a 15 minutes
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Le Salento, même pendant la saison froide, révèle un visage inédit et surprenant. L’hiver devient le moment idéal pour découvrir l’âme la plus authentique de cette terre, loin de l’affluence estivale, entre villages silencieux, mer aux couleurs changeantes sous les ciels d’hiver et un patrimoine historique et culturel enfin accessible à un rythme plus lent. C’est dans ce contexte qu’est née la première Fête du Feu des Pouilles, un rendez-vous capable de séduire des voyageurs italiens et internationaux de plus en plus attirés par un tourisme expérientiel et dé-saisonnalisé.
Le Salento en hiver se dévoile sans filtres : la pierre claire des centres historiques, les oliviers séculaires qui dessinent le paysage, les rites anciens qui continuent d’animer les communautés. Une destination qui conjugue mémoire, innovation et humanité, s’affirmant comme un lieu à vivre avec respect et lenteur.
Le feu comme rite identitaire
Ce qui rythme avant tout l’hiver salentin, c’est le feu, protagoniste d’un long calendrier de rites ancestraux qui, de décembre au printemps, animent places et communautés. Les Fêtes du Feu, au nombre d’au moins quatre par mois, débutent avec la Focareddha de Sant’Andrea à Presicce-Acquarica, première Fête du Feu des Pouilles, avant de se poursuivre avec les Fanove de Castellana Grotte (11 janvier), la Fòcara de Novoli (16 janvier), la focara de San Niceta à Melendugno (27 janvier) et le Feu de la Saint-Joseph à Erchie, au printemps.
L’allumage de la Focareddha marque symboliquement le début de toutes les Fêtes du Feu des Pouilles. Dans l’élégant bourg de Presicce, aujourd’hui commune fusionnée avec Acquarica del Capo, le bûcher est construit depuis des temps immémoriaux avec des fagots d’olivier issus de la taille des arbres qui nourrissent l’une des plus importantes traditions oléicoles du territoire. En témoignent les quelque soixante moulins à huile souterrains qui s’étendent sous le centre habité, dont trois – de propriété communale – sont visitables sous la piazza del Popolo.
Chaque 30 novembre, l’allumage de la Focareddha se transforme en un grand événement collectif, mêlant musique, spectacles et un puissant message symbolique. Cette année, le bûcher a pris la forme d’un char d’assaut, transformé en un cri d’espoir pour la paix dans le monde. La cérémonie, ouverte par le maire Paolo Rizzo et l’adjointe au Tourisme et à la Culture Natacha Pizzolante, a été enrichie par les réflexions des élèves, porteurs d’un message tourné vers l’avenir.
L’événement attire des visiteurs de tout le Salento et de nombreuses régions italiennes, offrant l’occasion d’explorer le bourg : palais nobiliaires, ruelles du centre historique, la rare maison-tour et les case a corte, symboles d’une vie communautaire aujourd’hui presque disparue.
La pierre qui raconte le Salento
Le voyage se poursuit entre carrières et ateliers où naît la pierre de Lecce, matériau vivant et lumineux qui a façonné au fil des siècles l’architecture du territoire. Un parcours de production qui incarne l’essence du made in Italy, transmis de génération en génération. Des entreprises historiques comme Pimar Limestone de la famille Marrocco et Bianco Cave continuent d’extraire, de travailler et de réinterpréter cette pierre millénaire, la transformant en architecture, en art et en design dialoguant avec les paysages nationaux et internationaux.
Hospitalité diffuse : le luxe de la lenteur
Entre campagnes et villages, le Salento hivernal raconte une nouvelle idée de l’hospitalité, faite de nature, de culture et d’innovation. De Willaria Country House, à Cursi – élégant refuge niché dans la campagne et dirigé par les frère et sœur William et Ilaria Santoro – à Masseria Secolario, entre Adriatique et Ionienne, oasis de luxe authentique immergée dans une oliveraie séculaire de 70 hectares. Née de la rencontre des familles Cazzetta et Marrocco, Masseria Secolario est aussi un haut lieu culturel, avec un parcours artistique incluant une intervention en pierre de Lecce d’Álvaro Siza ainsi que des œuvres de Michelangelo Pistoletto et d’Hidetoshi Nagasawa. Un lieu où l’art, la nature et l’accueil se fondent dans une expérience hors du temps.
À Melendugno, Agricola Chiani offre un refuge de charme entre bois et campagne, tandis qu’à Maglie Corte dei Granai, aménagée dans un ancien grenier du XVIIᵉ siècle, associe pierre de Lecce, design contemporain et services intelligents, devenant un point stratégique pour explorer le territoire.
Les mines de l’or vert
Les moulins à huile souterrains ont fait de Presicce une véritable « Dubaï » ante litteram. L’huile lampante, destinée à l’éclairage des grandes capitales européennes – de Londres à Paris, jusqu’à Saint-Pétersbourg – était le pétrole de l’époque et permit la construction de villas et de demeures nobiliaires. Des moulins similaires existent dans de nombreux bourgs salentins, mais ici la concentration est unique.
Parmi les expériences les plus évocatrices, Trapetum, demeure historique abritant un moulin à huile souterrain du XVIIᵉ siècle parvenu intact jusqu’à nos jours. Une restauration respectueuse a rendu au public un lieu d’archéologie industrielle d’une rare valeur, offrant un voyage immersif dans l’histoire de l’huile et d’une terre née pour émerveiller.
Entre mer, archéologie et inclusion
À Santa Maria di Leuca, le restaurant Calura célèbre la mer du Capo di Leuca à travers une cuisine qui raconte le territoire par des plats d’une grande authenticité.
Le voyage se poursuit à Muro Leccese, où de nouvelles campagnes de fouilles, des musées multimédias et des projets d’inclusion sociale redessinent l’avenir du bourg. Le projet ViViMuro, financé par le PNRR Cultura, associe archéologie, intelligence artificielle et impact social, à l’image du bar inclusif Gustè. Sur le site archéologique, plus de 600 mètres de murailles messapiennes et une découverte appelée à réécrire l’histoire : une arche qui précéderait l’arc étrusque. D’ici juin 2026, expériences immersives et hologrammes rendront la visite encore plus captivante.
L’huile comme identité
À Carpignano Salentino, l’exploitation agricole Lu Cute incarne la continuité d’une tradition oléicole séculaire. La famille Palano suit directement chaque étape de la production, de la récolte manuelle à la mouture, donnant naissance à une huile qui renferme le caractère et l’âme du Salento.
ADRESSES UTILES |
Où dormir |
Secolario – Masseria del Vivere Bene Località Alti Pareti 73 020 Palmariggi (LE) Tel. 0836 50 53 98 | |
Corte dei Granai Meeting &SPA Via Indipendenza Angolo Vico Paolo Fontana (479X+WWR) 73 024 Maglie (LE) Tel. 0836 06 11 41 | Alvino Suite & Breakfast B&B Via Roberto di Biccari 6 73 100 Lecce Tel. 338 95 90 836 www.alvinosuiteandbreakfast.it
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Où manger |
Ristorante Calura Via Fratelli Cairoli 22723/26 Santa Maria di Leuca (LE) Tel. 349 70 87 890 | Volivo Restaurant by Secolario Località Alti Pareti 73 020 Palamariggi (LE) Tel. 392 005 9991 |
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Où déguster et acheter des produits typiques |
Huile d'olive extra vierge Azienda Agricola Lu Cute Via Provinciale Martano-Borgagne Carpignano Salentino (LE) Tel. 328 873 75 81 | Frantoio Cazzetta 1899 Via Vicinale San Nicola 73 020 Palmariggi (LE) Tel. 0836 35 44 73 |
Huile d'olive extra vierge et vins du Salento Masseria Alti Pareti Località Alti Pareti Palmariggi Tel. 329 953 7379 |
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Entreprises leaders dans la transformation de la pierre de Lecce |
Pimar Limestone - Pietra Leccese Marrocco SS Lecce-Maglie uscita Melpignano 73 020 Melepignano (LE) Tel. 0836 48 32 85 |
